یک رویداد به یاد ماندنی شکارچی-شکار در آب های ساحلی نروژ توجه دانشمندان را به خود جلب کرده است. این بزرگترین نمایش غذای دریایی مشاهده شده را نشان می دهد و پویایی قابل توجهی در زنجیره غذایی را برجسته می کند. پروفسور نیکلاس ماکریس از دپارتمان مهندسی مکانیک و اقیانوس MIT به همراه تیمش شاهد این رویداد بی‌سابقه بودند که در آن انبوهی از ماهی کاد به دنبال تخم‌ریزی کپلین بودند و نحوه درک دانشمندان از رفتارهای این ماهی‌ها را تغییر می‌دادند.
سفر تخم ریزی Capelin و نقش در اکوسیستم
هر ماه فوریه، میلیاردها کاپلین (یک ماهی کوچک قطب شمال) برای تخم ریزی از لبه یخ قطب شمال به سواحل نروژ مهاجرت می کنند. این مهاجرت‌ها نقش مهمی ایفا می‌کنند و تغذیه ضروری برای پرندگان دریایی، نهنگ‌ها و ماهی‌های شکارچی مانند ماهی‌های اقیانوس اطلس را فراهم می‌کنند و تعادل را در اکوسیستم قطب شمال حفظ می‌کنند. در طول فصل تخم‌ریزی، ماهی کاد از مزایای کامل استفاده می‌کند و ذخایر انرژی ایجاد می‌کند که آنها را تا چرخه مهاجرت بعدی حفظ می‌کند. تعادل ظریف شکارچی و طعمه معمولاً خود را به طور طبیعی تنظیم می کند، اما تغییرات در این تعادل می تواند تأثیرات عمیقی داشته باشد.
نقشه های نوآورانه تصویربرداری صوتی حرکات ماهی
تیم ماکریس از یک روش تصویربرداری صوتی پیشرفته به نام سنجش از راه دور موجبر صوتی اقیانوسی (OAWRS) برای مشاهده این فعل و انفعالات در مقیاس بزرگ استفاده کرد. این فناوری امواج صوتی را در اعماق زیر آب طرح می‌کند تا جمعیت ماهی‌ها را در زمان واقعی در فواصل طولانی ترسیم کند. در پیشبرد تکنیک‌های قبلی، آنها همچنین از نقشه‌برداری صوتی چندطیفی استفاده کردند که با شناسایی رزونانس‌های مثانه شنای منحصربه‌فرد گونه‌های ماهی را متمایز می‌کند. به عنوان مثال، کاد و کاپلین صداهای طنین متفاوتی از خود ساطع می‌کنند که این امکان را فراهم می‌کند که آنها را در یک گروه بزرگ متمایز کنیم.
تشکیل بی‌سابقه شکارچی-شکار مشاهده شد
در 27 فوریه 2014، کاپلین شروع به حرکت در خوشه‌هایی کرد که در نزدیکی ساحل شکل گرفته بودند. با نزدیک شدن به سپیده دم، کاپلین در یک کمان متراکم جمع شد که بیش از شش مایل را در بر می گرفت و تقریباً 23 میلیون ماهی جمع آوری می کرد. در واکنش به این حرکت، نزدیک به 2.5 میلیون ماهی ماهی کاد تشکیل دادند و در عرض چند ساعت به کاپلین نزدیک شدند و حدود 10 میلیون ماهی را مصرف کردند. اندکی پس از این رویداد، سازندها حل شد و ماهی ها پراکنده شدند.
نگرانی های تغییر آب و هوا برای جمعیت های دریایی
پیامدهای چنین رویدادهای شکار در مقیاس بزرگ سؤالاتی را در مورد پایداری گونه های دریایی ایجاد می کند. مکریس خاطرنشان کرد که با ادامه عقب نشینی یخ های قطب شمال، کاپلین ها با سفرهای طولانی تری به مناطق تخم ریزی مواجه می شوند که می تواند آسیب پذیری آنها را افزایش دهد. این مطالعه تاکید می کند که چگونه تغییرات در پویایی شکارچی-شکار به دلیل تنش های محیطی می تواند به طور قابل توجهی بر گونه های مرکزی اکوسیستم های دریایی تأثیر بگذارد.