استانیمیر متچف، استاد مطالعات سیارات فراخورشیدی در وسترن می‌گوید: «درک اتمسفر کوتوله‌های قهوه‌ای و سیاراتی که می‌توانند در آنها ابرهای سیلیکات تشکیل شوند، می‌تواند به ما کمک کند تا بفهمیم در جو سیاره‌ای که از نظر اندازه و دمای نزدیک‌تر به زمین است، چه خواهیم دید. دانشگاه لندن، انتاریو، و یکی از نویسندگان این مطالعه.
جنارو سوارز، نویسنده اصلی این مقاله می‌گوید: «ما باید در داده‌های اسپیتزر حفاری می‌کردیم تا این کوتوله‌های قهوه‌ای را پیدا کنیم، جایی که نشانه‌هایی از ابرهای سیلیکات وجود داشت، و ما واقعاً نمی‌دانستیم چه چیزی پیدا خواهیم کرد.
منبع
شکل گیری هر نوع ابری به همان صورت است که عنصر اصلی برای تشکیل بخار گرم می شود. هنگامی که این ماده – که می تواند هر چیزی از آب، نمک، گوگرد یا آمونیاک باشد – به دام افتاده و سرد شود، ابرها ایجاد می شوند.
در حالی که ابرها روی زمین از آب ساخته شده اند، ترکیب آنها در سایر سیارات دور کاملاً متفاوت است. دانشمندان متذکر شده اند که برخی از این سیارات دارای ابرهای شنی سیلیکات هستند، اما نمی توانند شرایطی را که تحت آن تشکیل شده اند، کشف کنند. اکنون، یک مطالعه جدید ویژگی مشترکی را که برای توسعه ابرهای شنی مفید است، نشان داده است. این مطالعه که توسط محققان دانشگاه وسترن انجام شد، از مشاهدات کوتوله‌های قهوه‌ای که توسط تلسکوپ فضایی اسپیتزر بازنشسته ناسا انجام شد، استفاده شد. کوتوله های قهوه ای اجرام آسمانی هستند که اندازه آنها بزرگتر از یک سیاره اما کوچکتر از یک ستاره است.
تلسکوپ اسپیتزر قبلاً آثاری از ابرهای سیلیسی را در جو برخی از کوتوله های قهوه ای مشاهده کرده بود. با این حال، شواهد به اندازه کافی ملموس نبود. در مطالعه جدید، محققان از بیش از 100 مورد از شناسایی ها استفاده کردند و آنها را مطابق با دمای کوتوله قهوه ای گروه بندی کردند. این به آنها کمک کرد تا یک ویژگی قطعی و محدوده دمایی تشکیل ابرهای سیلیسی را کشف کنند.
همین اصل در تشکیل ابرهای سیلیسی دخیل است، اما از آنجایی که سنگ برای تبخیر شدن به دمای بالایی نیاز دارد، چنین ابرهایی فقط روی اجرام آسمانی داغ مانند کوتوله های قهوه ای یافت می شوند. محققان از کوتوله‌های قهوه‌ای در مطالعه خود استفاده کرده‌اند، زیرا بسیاری از آنها جوی مشابه سیارات گازی مانند مشتری دارند.
